仿真动物展览之恐龙知识

  想要了解恐龙的形状和结构，解剖学可能是最主要的办法之一了，但要正确使用它要困难得多。我们可以重建恐龙骨骼来弄清楚骨头是如何连接的，并根据肌肉疤痕和其他解剖学特征来预测它们的功能形态(它们的身体是如何运动和工作的)。我们已经这样做了，很久以前就知道恐龙是直立的(像鸟类和大多数哺乳动物一样);它们不像大多数蜥蜴和蝾螈那样把腿伸展到身体的一侧。

  此外，从恐龙的足迹中，我们知道它们很少在地面上拖着尾巴——通常，它们的脊椎相对于地面大致是水平的。因此，与蜥蜴相比，哺乳动物和鸟类可能是理解恐龙运动的更好的模型(但它们在某种程度上都是有用的，但它们的用处都是有限的)。现在变得棘手了!

  从这里开始，我们至少可以采取两种方法:一种是简单地将恐龙与我们更了解其运动的现存动物进行比较，并根据两者之间的相似性和差异性做出假设。这可以称为形态范式。鸭嘴龙和兽脚亚目恐龙的许多成员的骨骼结构与一些现代游标(擅长跑步的动物，如马和鸵鸟)相似:长腿，数字化站立(用脚趾走路)，等等。

  所以我们可能会认为这些恐龙中的一些是“跑动型”的，或者专门用于运动，但由于它们的运动特征不像现存的许多跑得更快的恐龙那样专门，我们认为任何非鸟类恐龙都不可能跑得非常快。类似地，许多蜥脚类动物、甲龙和角鼻龙与现代的重力传送门(非移动的、笨重的)动物如大象相似，所以古生物学家认为这样的大型恐龙速度较慢。一般来说，大型陆地动物的活动比它们的小亲戚要少。

   仿真动物展览之恐龙知识，我们可以采取的第二个方向更具决定性，但难度要大得多。我们可以运用物理定律来研究恐龙;这就是生物力学。我们可以“重建”恐龙的肌肉(使用现存的鳄鱼目动物和鸟类的肌肉组织作为向导)，估计它的重量，并应用现有的工程原理来计算出特定的恐龙想要移动的速度。至少我们是这么认为的。问题是，在任何活着的动物身上都很难做到这一点!当我们试图用6500万年前的化石(这些化石通常是不完整的)来做这件事时，困难是惊人的。当你听到雷克斯霸王龙以每小时40-60英里的速度移动的消息时，你要找证据自己判断。