我国出土的鸟类化石

作为东西的神秘国度我国国土面积广阔，有很多物种是全球独一无二，与其他国家相经，中国中生代的鸟化石以信古鸟类研究都是后来者。直到1981年，中国发现第一块鸟化石，1984年发表了它的研究报告；随后又发现了中国鸟。这两只鸟儿吹响角号，为中国采集早期鸟类化石带来了希望。在随后的20多年里，中国早期的鸟化石得到爆炸性的发展，主要化石产地是冀北和辽西地区中生代沉积的断陷盆地。此外，在山东半岛、内蒙古自治区的鄂尔多斯盆地甘肃马鬃山地区也有发现。中国早期鸟化石目前至少已记述了20余属，远远超过世界同期鸟化石总和。而且这批化石保存完整，质量上乘，对解决进化议题的世纪悬案——鸟类的起源无疑是一束希望的曙光。毫无疑问，中国已是早期鸟类化石的产出大国。

我国出土的鸟类化石，中国的每一块中生代鸟化石是刘智成和马凤珍在甘肃省昌马下白垩统地层中的新以堡群发现的。刘智成毕业于兰州大学地质系，1964年分配到中国科学院古脊椎动物与古人类研究所工作，从事中生代古鱼类研究。1981年，刘智成、马凤珍等在考察研究中国北方侏罗纪、白垩纪鱼类化石时，在甘肃省昌马的新民堡群发现了一块鸟化石，与鸟化石一起被发现的还有鱼、昆虫和植物化石。新以堡群是河西走廊、祁连山北麓的一套河湖相环境下沉积的地层，它的年代与河北、辽西出露的热河群之时代相同。